最明寺史跡公園・松田山ハーブガーデン・あじさい農道

松田山は標高僅か５５０m超の山で、山頂部東側にはゴルフ場が広がっている。しかし、山頂部西側のやや下ったところに、最明寺史跡公園という公園があり、のんびり丹沢の山々を眺めながら、ハイキング気分が楽しめる。ちなみに、最寄り駅は、JR御殿場線松田駅または小田急小田原線新松田駅である。


[ 最明寺史跡公園ゲートへ ] まず、駅からのルートであるが、松田山登山口のある田代向までバスで入り、そこから徒歩で登るのがオーソドックスだが、今回は不精してタクシーを使うことにした。ちなみに、ゴルフ場があるため、道路は整備されおり、車はスイスイ山道を登り、最明寺史跡公園のゲートに到着する。タクシーを降りると、そこは広場になっていて、周囲の木は一部紅葉が始まっていた。（タクシー代は2010年11月時点で駅から約３，０００円弱）　[ MAP ]　Yahoo!地図情報　※ゲートと公園の正面入口とは異なる場所です


[ 松田山山頂部 ] ここから、寄自然休暇村と書かれた看板の方向へ歩いて行くと、やがて石碑が現れ、道が二手に分かれる。左に行けば最明寺史跡公園、右の登り坂を行けば松田山山頂部に出る。まあ、ストレートに公園に向かってもつまらないので、まずは山頂を目指すことにした。しかし、坂を登り切ってもピークというものがなく、どこが山頂なのかさっぱり判らない。尾根道が続いているだけである。ただ、この尾根道は丹沢の山々を望むビュースポットで、山頂は判らなかったものの、周囲の景色を堪能した。


[ 最明寺史跡公園 ] 景色を堪能した後は、再び石碑を経由し、最明寺史跡公園へと向かう。山道を下って、気持ちの良いハイキングだ。そして、園内に入ると、綺麗な花々が出迎えてくれた。あまり人の来ない公園ではあるが、手入れはしっかりしているようで、中央には池も配置されている。


[ 護摩堂跡 ] また、園内には公園名の由来となった最明寺の護摩堂跡（写真左上）や、奈良時代のからさわ古窯跡群（写真右上）などがある。

　[ 西平畑公園へ ]

そして、公園を一巡りしたら、今度は林道を下って西平畑公園へと向かう。なお、途中の森林は水源になっているようで杭が打たれており、ほかにも石仏や熊除けのゲートなんかもあった。ただ、このゲートには、ちょっとビックリかな。

　◎歩行時間　最明寺史跡公園ゲート－（松田山尾根経由約３０分）－最明寺史跡公園－（約５０分）－西平畑公園

　◎コース　 Yahoo!地図情報　※林道は舗装された道です

　[ 西平畑公園 ]

ちなみに、西平畑公園は、松田山山麓の傾斜地に造られた公園で、眺めが良く天使の彫刻がある展望台（写真上）のほか、距離は短いがローラー滑り台（写真下）や子供向けのミニＳＬなどがある。

　[ 松田山ハーブガーデン ]

そうそう、西平畑公園で忘れてはならないスポットと言えば松田山ハーブガーデンで、お土産物屋やレストランの入ったハーブ館直下に、ハーブのお花畑が広がっている。

　◎入園料　無料

　◎開園時間　９時～１７時（１１月～２月は１６時まで）
　◎休園日　月曜（祝日の場合は翌日）・年末年始


[ 東屋と眺望 ] また、お洒落な形の東屋なんかも配置されており、眺めも良好。眼下に松田市街を望むことができる。

　[ 彼岸花 ]

ハーブガーデンを堪能したら、最後は松田駅へと向かう。途中、西平畑公園内の河津桜の林を抜けるが、９月に訪れたため、もちろん桜は咲いていない。しかし、桜の木の根元には、満開の彼岸花が咲きとても綺麗であった。

ちなみに、西平畑公園は河津桜で有名な公園であり、桜が満開になった時の様子は、こちら「西平畑公園の河津桜」をクリックしてご覧下さい。

　◎歩行時間　松田山ハーブガーデン－（約１５分）－松田駅－（約５分）－新松田駅

　[ あじさい農道 ]　2010.06

松田に行かれた際は、６月であれば、あじさい農道にも立ち寄ってみると良い。まあ、田圃や茶畑の農道脇に、あじさいが植えられているだけであるが、株数は約５０００株で満開時は見応えがある。また、近くには、築約３００年の古民家「瀬戸屋敷」も建っており、藁葺き屋根などが印象的であった。

※アクセス：松田（新松田）駅より関本行バス約７分「あじさいの里入口」下車
　（運転本数は１時間に３～４本、なお駅から徒歩の場合は約２５分）

　 Yahoo!地図情報（あじさい農道）